自从年前，人类首次用黄金制作随身饰物以来，黄金的应用越来越广泛：航天、珠宝、化工、医疗、电器甚至食品，但是其最大的特点---保值性，从古至今都没有被摒弃。不同于纸币和其它资产，黄金的价值相对稳定，而且是全球各国认可的硬通货。一句话：黄金天然是货币。
那么，开采和生产黄金，是不是就一本万利，日进斗金呢？
金矿在地球上分布很广泛，除了南极洲以外的世界各大洲都有开采和生产黄金的活动，有80多个国家出产黄金。不过，技术水平可以说天差地别，有规模庞大、技术先进、管理科学、年产上百吨的大型企业；也有规模小、技术水平低、浪费和污染严重的小公司；最多的是带着简陋的淘金工具滥采乱挖的个人。
先说人数最多的个人淘金行为吧。
在一些黄金资源丰富但是发展水平落后的国家和地区，这种淘金者数量庞大。比如南美洲的苏里南、圭亚那、哥伦比亚、委内瑞拉、巴西等国，非洲的坦桑尼亚、加纳、马里、塞内加尔、科特迪瓦、几内亚、苏丹、纳米比亚、刚果等国家。
这些个人淘金行为，大多数都是非法的，也有一些当地的酋长或者地主甚至政府官员为了黄金或者其他贿赂而默许。这些人通常在露天金矿或者富含金沙的河床，冒着极端的高温、被抢劫甚至杀死的危险，用简陋至极的工具和少量机械进行高强度的体力劳动，从泥土和沙子中淘出金沙；或者冒着受伤的危险，在陡峭的矿井边工作，使用剧毒的氰化物和水银，把黄金从岩石中分离出来。虽然成本比较低，但是这些行为会导致大片的农田被毁、河床遭到破坏、水源和环境被污染。
比如过去十年在加纳非常有名的中国“上林帮”淘金者，开一座金矿只需要三五百万人民币的成本，用来租地、买设备等。但是黄金的产量不定，有的时候一天可以挖到三百克甚至五百克的黄金，有的时候只有几十克。淘金者需要面对艰苦恶劣的环境、无处不在的蚊虫和各种疾病，还有强盗的打劫甚至杀害，当地官员和警察的勒索和殴打。到年，加纳政府加大非法淘金的打击力度，“上林帮”在当地人数大大减少，有的人几年内暴富，有的人亏本，还有的甚至命丧当地。
个人淘金者致富并不容易，还有一种捡到“狗头金”一夜暴富的就更是万中无一了。比如世界上已知的最大“狗头金”，是年10月19日在澳大利亚发现的，重达.87千克。年，在新疆，有一位哈萨克牧民捡到一块重达克的狗头金，有人甚至出价万购买。
然后说一下小规模的黄金生产企业。
从世界范围来看，开采和生产黄金所用的技术都是公开的，针对不同的金矿石类型，需要采用不同的工艺生产，比如重选法、浮选法、堆浸法、氰化法、混汞法，有些还需要几种工艺混合提取黄金，以提高采收率。另外，采购机械、电力消耗和人工成本也基本是透明的。
开采和提炼黄金，投入的成本相当高昂。比如在我国，要花费极高的成本和大量的时间去办理各种审批文件，比如：生产许可证、安全许可证、采矿许可证、矿长安全许可证、矿长资格证、环保证、营业执照，各种政府部门的审查意见、申请登记、备案证明、评估报告、资质许可、批准文件、开发方案等等。
还需要购买各种机械、原材料、雇佣工人、修建厂房和各种基础设施。生产过程中，无论是探矿、掘进、爆破、凿岩、回采、井巷作业、矿石运输，还是矿石破碎、磨矿、浮选、压滤、浸出、洗涤、置换、脱水、吸附、电解，各个工序，都需要计入成本。
此外，还要处理各种矿石、粉尘、灰渣、有毒的废水，以符合环保要求。
最后就是各种税收和财务成本。
这些成本计算清楚后，还有几个最为重要的因素，会直接影响到黄金生产企业的盈亏，那就是金矿石的储量、开采难度和品位。
储量多少决定了企业的生产年限，如果投入巨大的成本，金矿石却仅够开采很短时间就枯竭了，那么极有可能是血本无归的；另外就是开采难度，比如有的是露天矿，有的金矿却需要从几千米深的地下采掘矿石，成本自然不同；最关键的就是金矿石的品位，也就是含金量的多少，含金量在0.5克/吨以下，甚至只有0.1克/吨的金矿石，与含金量5--50克/吨的富矿，所产生的经济效益是差别巨大的。比如我国紫金山金矿石的平均品位只有0.33克/吨，我国山东蓬莱金矿的平均品位则为7.03克/吨。澳大利亚的福斯特维尔金矿，甚至曾发现过品位高达克/吨的超级富矿脉。
在我国，金矿开采和精炼企业的成本大约在元/克。比如河南省黄金协会的统计，该省金矿平均开采成本是元/克。
以南非的黄金开采来看，0年，从地下开采一盎司（常衡制约合28.35克，金衡制约为31.1克）黄金的平均成本约为多美元，但是到了年，该费用已经达到美元一盎司。
到年，全球主要黄金矿山的平均生产成本已经上升到约美元/盎司。
最后，全球各大黄金生产企业也已经陷入“内卷”，原因就是全球黄金资源枯竭，尤其是高品位的优质金矿。
国际性的大企业规模庞大，可以在采购机械和原材料方面有议价优势，引进最优秀的管理人才，采用最先进的开采和提炼技术，将生产成本压低。但是“巧妇难为无米之炊”，这些大企业也需要投入巨额资金，在全球范围内争夺优质金矿的开采权。
尤其是，全球黄金资源正日渐枯竭，除了非洲的少数国家和地区，已经很少有高品位的金矿被发现。进入21世纪后，全球范围内都没有发现过储量高于0万盎司的金矿，就连超过万盎司的金矿都很少。从6年到年，新发现的金矿下降了85％，根据南非统计局的资料，南非的黄金储量将在30年内耗尽。澳大利亚的黄金资源，也将在20年内开采枯竭。
为了争夺全球的黄金资源，全世界的黄金巨头企业不得不通过并购的方式增加资源量、提高产量，提升话语权。以年为例：3月10日，全球最大黄金公司纽蒙特并购加拿大的GT黄金；全球第九大黄金公司加拿大艾格尼克鹰矿业与全球第十二大的柯克兰湖合并，将成为全球第三大黄金公司；全球第五的加拿大金罗斯黄金公司收购大熊资源；全球第三的盎格鲁黄金收购加拿大乌鸦座黄金公司；全球第八的澳大利亚新峰矿业收购加拿大钱资源公司。
年，我国的山东黄金收购加拿大金矿集团公司，被加拿大政府否决。
尽管我国黄金产量自7年以来一直居世界第一位，但是目前世界十大黄金公司，我国无一上榜。
再看这些大公司的生产成本：
全球产量第一的美国纽蒙特黄金公司，今年上半年的黄金生产成本为美元/盎司。
全球产量第二的巴里克黄金公司年第四季度成本，每盎司美元。
全球第三的盎格鲁黄金公司，年第一季度生产成本，每盎司美元。
我国最大的山东黄金，年的财报显示，净亏损1.94亿元人民币。年每克黄金的生产成本在元左右。
由此可见，黄金的开采和生产也是需要成本的，而且相当高。一旦出现经营不善，或者是国际金价下跌的情况，不要说赚钱了，亏本都是有可能的。
