以草为药，是中华民族的智慧，中国人对中草药的探索历经了几千年的历史，相传，神农尝百草首创医药，因而被人们尊为了“药皇”。中国是中草药的发源地，目前中国大约有种药用植物，把各种药材相配伍而形成的方剂数不胜数，人们所需中草药的数量更是个惊人的数字。从草药种植、采集到炮制，从中草药买卖的药商到药铺，再到中草药集散的药市，就形成了一个从事中草药买卖的行当——药行。安国药市就是国内聚集药行规模最大的地方。
安国药市的兴盛，起源于药王庙。该庙始建于东汉建武年间，庙中祭祀的是汉武帝刘秀部下二十八宿将之一的邳彤。他为政清廉，精于医理，经常在民间行医施药，是当时济世爱民的清官，被称为“药王”，死后葬在了安国南关，当地群众为了纪念他建立了药王庙。北宋时期拓址重新修建了药王庙，并开始集会对他进行瞻仰纪念，南宋咸淳六年（公元年）又加封为“明灵昭惠显王”。随着帝王对邳彤的不断封赐，“药王”的影响越来越大。自从药王庙开设祭祀以来，一般民众有病向药王来寻求帮助，善男信女，常来进香，香火特别旺盛，药商也乘机售药，以至逐渐形成了每逢农历四月二十八的药材庙会。庙会由香火会逐渐形成以药业为中心的物资交流会，并逐渐成为了我国著名的中药材集散地。随着药王庙会声望的日益彰显，药材交易规模不断扩大。清道光初年，安国药市达到了鼎盛时期，会期发展到“春五秋七”，即春庙五个月，秋庙七个月，经年不断。春庙的正期是农历四月二十八日，传说这天是药王的生日，所以成为春庙最盛大的一天。冬庙的正期是农历十月十五日，传说这天是药王的祭日，盛况与春庙正日相同，这两天是药材交易的高峰期。水陆两路运来安国的药材不仅数量多，品种全，还有不少的中成药和进口药。不仅国内的客商，俄罗斯、印度、日本、越南、朝鲜等国的药商也不远万里来到安国，带来了本国出产的药材。安国药市呈现出了“东货换西货，南货换北货，四方大交流”的繁荣兴旺景象，正像人们所说的“举步可得九州药，安国药材甲天下”。
安国药王庙
安国药市鼎盛时期的重要标志是清中叶“十三帮”“五大会”的出现和招待客商、管理市场的组织“安客堂”的建立。据药王庙内清同治四年《河南彰德府武安县合帮新立碑》所记载的十三帮是：关东帮、京通卫帮、山东帮、山西帮、西北口帮、古北口帮、陕西帮、怀帮、彰武帮、亳州帮、川帮、宁波帮、江西帮。各帮不仅都有自己的帮首，而且还有一定的规约和习惯。“五大会”是安国本地药商及药市服务行业组成的行会组织，即：南大会（亦称小药市）、北大会（亦称大药市）、皮货估衣会、杂货会和为各地药商协调资金、往来贸易提供了重要的资金保障的银钱号会。“安客堂”则是安国当地富有声望的士绅和药商组织成立的招待客商、解决市场有关问题的群众性管理组织。它有很高的权威，主要任务是解决客商纠纷、代管经纪人员，只有遇到实在不能解决的问题才送交官府，官府一般也要按照他们的意志去办理。“安客堂”还明文规定，如本地药商同外地客商发生纠纷，无论本地人有无道理，均要先向客商赔礼道歉，以表示对外地客商的尊重，这些良好的市场经营环境为安国赢得了“人义水甜”的赞誉。自明清至民国，庙会由“十三帮”轮流操办，每年初一、十五都要临庙祭祀。每届庙会整个安国药气熏天，热闹非凡，“药州”“药都”“天下第一药市”的称号名扬中外，素有“草到祁州方成药，药到安国始生香”之说，享有“祁州药材名天下”的盛誉。
安国药市
安国药市的鼎盛期持续了年，北洋军阀统治和日军侵略时期盛况开始下降。年以后，历尽沧桑的安国药市如枯木逢春，再现往日生机。整个药市占地共亩，建筑面积达15万平方米，共计个建筑单元。大厅内建有3个钢架石棉瓦结构的交易棚，总面积为5平方米，大约可容纳个摊位。药市共有国营、集体、个体药材经营商户个，其中本地药材经营商户个，外省、县药材经营商户17个，县内外常驻药市的药材公司、货栈、药行、收购站、加工厂多个。除了经营各种药材的门店之外，药市内还设有与之配套的旅店、饭馆、包装、运输、小百货等30多家服务行业。年至年，药市每年向日本、泰国、德意志、英国、法国、加拿大、香港、澳门等国家和地区出口中药材上千吨，先后有日本、美国、法国、新加坡、冈比亚、瑞典、瑞士、捷克斯洛伐克、新西兰、联邦德国、澳大利亚、印度尼西亚、马来西亚和港澳台等23个国家和地区的60多个团体及新闻单位到药市考察、旅游、采访和洽谈贸易。美国《纽约时报》、墨西哥《至上报》和日本《中日新闻》《东京新闻》，经常宣传报道药市的盛况。
自年开始，药市成为每年春秋全国中药材交流大会的主会场，每逢会期，药市周围招商广告满街满墙，药市区内各地药商摩肩接踵，交易厅摊点满布，来自全国的中药材、中成药和医疗器具应有尽有，被赞为“华夏珍药荟萃之区，举步走遍九州之地”。年7月，药市列入国家非物质文化遗产名录。
原标题：《历史悠久、闻名中外的安国药行》